冷宫不冷

“站住！”

冷宫门前，押人的两个嬷嬷刚转过身，就被一道冷厉声音钉在原地。

天色已沉，宫墙夹道里风声像刀子刮过砖缝。沈凝霜双手被缠着粗布绳，神色却仍冷得像冰。她本已做好先跟人走、再等周子尧慢慢设法的准备，却没想到他追得这么快。

周子尧披着墨色旧氅，从夜色里一步步走出来，脸色还带着病后的白，眼神却沉得让人心里发寒。福喜跟在后头，额上全是汗，显然是一路小跑着调人。更后头，是许幼薇和冷宫里两个还能使力的老宫人。

押人的老嬷嬷先是一惊，随即强自稳住：“七殿下，尚宫局办差，还请莫要阻拦。”

“办差？”周子尧目光落在沈凝霜手上的绳子上，声音极轻，“办差办到本殿的人头上，不先递牌令，也不先知会本殿？”

另一个嬷嬷尖声道：“沈凝霜涉嫌偷盗宫物，尚宫局有权先拿后审。”

“她偷了什么？”

“绣样、缎头，还有一枚赤金扣。”

“证据呢？”

那嬷嬷一噎，随即恼怒道：“到了尚宫局，自然会搜出来！”

周子尧听完竟笑了一下。

搜出来。

也就是说，现在还没“有”，只是等着到了地方再“有”。

沈凝霜看着他，眼底闪过一丝不易察觉的急意：“殿下，让他们先带我走。”

她怕他当场翻脸。

也怕他为她翻脸。

可周子尧像没听见，只缓缓抬手：“福喜。”

“在。”

“去把门口灯提近些。”

福喜立刻照做。灯火一照，押人的两个嬷嬷脸上那点强撑出来的镇定顿时更显眼了。

周子尧走近两步，目光从两人袖口、腰间一路扫到脚边，最后停在其中一人左侧裙摆下方——那里沾着一小点极细的金粉。

不是赤金扣掉落时会沾上的碎屑，更像刚摸过涂金绣线后的残粉。

许幼薇也看见了，眸光微微一闪。

“尚宫局的人，押犯还带着新做的金线活儿？”她忽然淡声开口。

那嬷嬷脸色一变，立刻把裙摆往后缩了缩。

周子尧心里已经明白了七八分。

对方准备得很仓促，连栽赃的“赃物”都还没来得及放到沈凝霜身上，只能先把人带走再说。可越仓促，越说明他们怕。

怕他刚借贤妃立住脚，就顺势往上走。

“解开。”周子尧道。

“什么？”

“本殿说，给她解开。”

两个嬷嬷对视一眼，色厉内荏：“七殿下要违尚宫局的令？”

“你们若真奉尚宫局正令，拿得出凭据，本殿自然跟你们讲规矩。”周子尧声音一冷，“可你们若只是替旁人跑腿，今夜这绳子不解，本殿就把你们绑去贤妃宫门前，让全宫都看看尚宫局是怎么捏造罪名的。”

贤妃二字一出，两人脸色同时一白。

她们敢来拿沈凝霜，正是算准了七皇子手里还没多少牌，也算准了贤妃不可能为一个冷宫女官亲自出头。可她们没算到，周子尧竟敢把事情直接往贤妃那边捅。

“你……”

“还不解？”

声音不重，却像压着刀锋。

其中一人咬牙不动，另一人却已开始迟疑。就在这时，夹道另一头忽然响起脚步声。一名穿深青袍的内侍带着两个小太监快步而来，脸上挂着笑，眼神却阴沉得很。

福喜一看就低叫出声：“是冯德全手下的魏顺。”

周子尧抬眼，眸色越发冷了。

果然，真正来收口的人到了。

魏顺远远便笑：“哎呀，七殿下，何必为一个奴婢闹得这样难看？尚宫局只是请人去问话，您若不放心，明日自可去问。”

“她不去。”

“殿下这就是为难奴才了。”魏顺收了笑，阴恻恻道，“宫里有宫里的规矩，您如今虽得了几分贤妃娘娘的青眼，也不该为了个女官坏了分寸。”

这话像针，专往最恶心人的地方扎。

你不过刚露头。

你护不住人。

你再闹，也不过是个还没站稳的冷宫皇子。

沈凝霜听得眉心一跳，下意识便要往前一步，周子尧却已经先开口。

“分寸？”

他笑了一声，笑意却半点不进眼底，“你们半夜堵到冷宫门口，捆本殿的人，说搜就搜，说拿就拿，现在倒来跟本殿讲分寸？”

魏顺眼神一沉：“殿下莫要让奴才难做。”

“你难做，与我何干。”

话音落下的瞬间，周子尧忽然向前一步，竟直接从那嬷嬷手里拽过绳头，用力一扯。

沈凝霜腕上的绳子骤然一松。

所有人都愣住了。

谁也没想到，这位病弱得风一吹都像能倒下的七皇子，竟真敢在冯德全的人面前硬抢。

魏顺脸色骤变：“拿下！”

两个小太监刚扑上来，冷宫那两个老宫人便死死拦住。福喜虽瘦，却最机灵，抄起门边木棍就朝其中一人腿弯上砸去。许幼薇更干脆，袖中一包药粉直接扬向另一个小太监脸上。那人惨叫一声，捂着眼睛滚倒在地。

局面一下乱了。

沈凝霜腕上绳子刚脱，反手便从靴侧抽出一支磨尖的短簪，直抵最先押她的嬷嬷喉下。她眼神冷厉，声音轻得像冰：“再动一下，我先送你上路。”

那嬷嬷吓得腿都软了。

魏顺显然也没料到冷宫这些人会疯成这样，脸色青白交加：“七殿下，你这是要造反不成！”

“造反？”周子尧气息已经有些发沉，眼神却越发锋利，“我只是告诉你，冷宫的人，不是谁想拖走就拖走。”

话虽如此，他心里却很清楚，硬抢只是第一步。

今晚若不能把魏顺这一线踩死，明日还会有第二拨、第三拨。对付这种人，必须一口气摁到起不来。

“福喜。”

“在！”

“你去叫人。”

“叫谁？”

“叫今夜巡到这附近的侍卫。就说冯总管手下私调尚宫局之名，夜里强拿皇子内侍女官，还意图灭口。”

魏顺脸色“唰”地白了：“你胡说八道！”

周子尧理都不理，只盯着福喜：“跑快点。”

福喜反应极快，掉头就跑。

魏顺彻底慌了。

他本来就是奉命来收个尾，想着一个冷宫女官拖走便是，谁知事情竟被周子尧当场掀成这样。一旦真把巡夜侍卫和别的宫人引来，这就不再是暗里敲打，而会变成明面上的丑事。

冯德全第一件事，绝不是保他。

想到这里，魏顺眼底终于掠过一抹狠色，袖中寒光一闪，竟直接朝周子尧扑去。

既然事情已经闹大，不如先把这个最会惹事的病秧子放倒。

“殿下！”

沈凝霜瞳孔猛缩。

电光火石间，周子尧几乎是本能地侧身。那抹寒光擦着他肩头划过去，布料瞬间裂开一道口子。火辣辣的疼意顿时窜起。

魏顺一击未中，正要再扑，沈凝霜已如一阵冷风般逼到近前。她那支短簪没有半点犹豫，狠狠扎进魏顺持刀的手腕。

魏顺惨叫一声，匕首落地。

周子尧捂着肩侧，眼神却一点点冷成实质。他没退，反而俯身捡起那把匕首，走到魏顺面前。

“你方才，想杀我？”

魏顺脸色煞白，额上冷汗滚滚而下：“奴才……奴才一时失手……”

“失手？”

周子尧低低重复了一遍，忽然笑了，“好。”

下一刻，他反手便将匕首钉进魏顺身侧地砖，刀尖离那人下体不过寸许，吓得魏顺当场失禁，整个人瘫在地上，连哭腔都破了。

“那我也失手一次。”

夹道里所有人都静了。

许幼薇看着这位七皇子的背影，第一次真切意识到，他身上那点病弱只是壳。一旦谁真把他逼到线外，他露出来的不是慌，而是令人心底发寒的狠。

沈凝霜更是怔了一瞬。

她一直知道周子尧变了，也知道他会布局、会借势，会在最该冷静的时候冷静。可直到这一刻她才真正看明白，他对她的事，是真的会失控。

这认知像细火，从胸口一直烧到耳根。

不多时，远处果然传来侍卫快步奔来的声音。

魏顺一听见甲片碰撞，整个人都抖起来了。他知道自己完了。若让人看见他持刀夜袭皇子，就算冯德全也保不住他。

“殿下！殿下开恩！”他跪在地上连连磕头，“是奴才糊涂，是尚宫局那边递的话，说只要把沈凝霜带过去，搜出赃物，便能给您一个教训。奴才不敢了，再也不敢了！”

周子尧目光一闪。

尚宫局只是幌子。

真正想借此敲打他的，还是冯德全手里的人。甚至更上面，可能还有别的主子在看。

侍卫赶到时，看到的正是一地狼藉、魏顺持刀跪地、沈凝霜腕上还留着捆痕的场面。周子尧没给对方先开口的机会，直接道：“此人假借尚宫局之名，夜拿本殿宫人，方才还持刀伤我。拿下，送去内廷值房。”

他肩上那道被划开的口子还在渗血，极有说服力。

为首侍卫神色一凛，不敢怠慢，立刻挥手拿人。魏顺还想叫冤，却被狠狠堵住了嘴。

等人被押走，夹道里的风才像重新开始流动。

周子尧身形一晃，肩头的痛和方才强撑出来的那股劲同时反噬上来。沈凝霜立刻上前扶住他，声音都比平日低了几分：“你疯了？他真动刀怎么办？”

“他要是不动刀，我还没这么容易踩死他。”周子尧嗓音有些哑，却仍稳，“现在好了，刀是他自己递过来的。”

沈凝霜咬着唇，眼里那点冷硬终于裂开缝隙：“你就这么不把自己的命当回事？”

周子尧低头看她。

夜色里，她腕上的红痕还很明显，衬得那截手腕白得刺眼。方才那点压了一路的怒气，此刻忽然变成另一种更沉的情绪。

“我若连你都护不住，”他轻声道，“还争什么以后。”

沈凝霜整个人都僵住了。

风吹过夹道，她却像什么都听不见了，只听见自己心口那阵乱得不成样子的跳。她张了张嘴，平日里那些冷话、硬话，一句都说不出来。

最后只低低挤出一句：“先回去上药。”

回到冷宫偏殿后，许幼薇亲自替周子尧处理伤口。

刀口不算深，但划得长，幸好没伤到筋骨。她一边敷药，一边淡声道：“你今晚这一闹，至少有三层意思会传出去。”

“说。”

“第一，七皇子不是只会借贤妃之势，他自己也敢动手。第二，冯德全手里的人在你这里栽了，说明冷宫这块地已经不是随便能捏的软泥。第三——”她顿了顿，抬眼看了下站在一旁的沈凝霜，“你对身边人护得太明，别人以后会更想从她下手。”

屋里一静。

这话很冷，却也最准。

沈凝霜指尖微微蜷紧，像要说什么，周子尧却已经先开口：“那就让他们知道，碰她一次，要付多大代价。”

许幼薇没再劝，只把最后一道绷带系紧：“可以。但你得先活着。”

深夜时分，福喜又悄悄跑回来，兴奋得脸都红了：“殿下，外头传疯了！都说魏顺夜里在冷宫门前持刀行凶，结果被您当场拿下。还有人说贤妃宫里听见消息后，只回了一句‘知道了’。”

知道了。

这三个字已足够。

说明贤妃不仅认了这份投名状，也默认了他今晚这一场强势反击。

周子尧靠在榻上，肩伤隐隐作痛，眼神却比前几日更亮几分。他知道，从今夜起，冷宫对外不再只是废弃之地，而成了一个会咬人的地方。

“还有呢？”

福喜压低声音：“冯德全那边连夜断了两个人的差事，像是在撇清。可宫里都说，这回七皇子是真站起来了。”

周子尧没说话，只轻轻闭了闭眼。

站起来，还远远不够。

但至少，别人再想把他按回泥里，已经没那么容易。

夜再深些，雨忽然落了下来。

冷宫门前青石被雨水打得发亮，像把今夜残余的血气都一点点冲淡。可在更远处，京中教坊司最高一层的临窗雅阁里，灯火仍暖。

裴红绡斜倚在软榻上，指尖拈着半盏酒，听完来人低声回禀，眼尾慢慢挑起。

“你是说，那位七皇子为了个冷宫女官，硬生生把冯德全的人钉死在夹道里？”

“是。如今宫里都在传，七殿下护短得很。”

裴红绡轻轻晃了晃杯中酒，唇角一点点勾起来。

她见过太多男人把“护着你”三个字挂在嘴边，一遇到真事，跑得比谁都快。可这位从冷宫里爬出来的七皇子，偏偏先是借刀布局，再是亲手抢人，最后还敢顺着刀子反捅回去。

狠。

冷。

偏又不是没情。

这样的男人，最危险，也最让人心痒。

窗外雨丝斜斜掠过高楼灯影，她轻轻笑了一声，像终于在这满城无趣里看见了点新鲜东西。

“有意思。”

裴红绡将酒一饮而尽，眸底浮起一点幽亮的光。

“这样的人，若只远远看着，岂不可惜？”

章节备注

• 本章悬念：周子尧强势救回沈凝霜，并借魏顺持刀一事反拔冯德全一条暗线，七皇子之名开始真正传出冷宫。
• 下章预告：教坊司花魁裴红绡因周子尧的手段与护短生出兴趣，准备亲自接近这位七皇子。
• 伏笔标记：周子尧“护人到底”的底色彻底显露；贤妃默认他的反击；裴红绡正式注意到他。