明月失守

凤仪宫里，茶盏刚端上来，萧明月便抬手掀翻了。

滚烫茶水泼了满地，宫女吓得跪成一片，没人敢出声。

“你们再说一遍。”

她站在殿心，一身绯色宫装衬得眉眼越发凌厉，声音却冷得刺骨，“河港那场局，是谁把我的名字带进去的？”

跪在最前头的内侍额头紧贴地砖，发抖道：“回表小姐，外头传言……说军饷案最后半封密信提到了一个‘明月’，二皇子府的人正在顺着查……”

“废物。”萧明月眼底一寒，“一句‘明月’，他们就敢把脏水往我身上泼？”

她当然知道，这不是简单栽赃。

有人要借她这块招牌，把皇后和东宫残余一并拽进军饷案。更麻烦的是，若周子尧真顺着查到她头上，那她之前在他面前维持的主动，就会瞬间变味。

从棋手变成嫌犯，最丢脸，也最致命。

帘后传来一声轻叹。

皇后缓步走出，凤冠未戴，只着家常宫衣，仍自带迫人威仪。她看了一眼满地狼藉，并未责怪，只淡声道：“急什么？越是这时候，越不能慌。”

萧明月咬了咬牙：“姑母，有人故意冲我来。”

“本宫知道。”皇后坐下，指尖拂过案面，“所以你更该把这件事处理干净。”

“姑母的意思是……”

皇后抬眸，眼神深得看不见底：“周子尧最近太顺了。太子一倒，朝中人心浮动，他若再借军饷案踏进军方，储位就真要乱。你去把他约出来。”

萧明月眉心一紧：“约出来？”

“佛光寺明日开库施粥，皇城内外来往杂乱，正好做局。”皇后语气轻缓，“你先以澄清流言为名接近他，再把人引上山道。那边自有人接手。”

接手两个字，说得太轻。

萧明月却听懂了。

这是要借她的名义，把周子尧送进死局。

她不是没替家族做过事，可这一次，不知为何，心口竟莫名发闷。她想起宫宴上那双沉静得近乎冷漠的眼，想起棋室里被他反将一军时自己嘴硬不肯认输的狼狈，也想起他看穿她是棋子时，却没有顺势羞辱她。

周子尧很讨厌。

讨厌得总能逼她露出自己都不想承认的那一面。

可皇后已经开口，她没有不应的资格。

“好。”

萧明月低头，嗓音很稳，“我去。”

从凤仪宫出来时，天色阴沉，像压着一场雨。

她沿着长廊一步步往外走，心里却像被什么东西越勒越紧。

第二日午前，佛光寺香客如织。

周子尧收到萧明月的帖子时，并不意外。

福喜把帖子递上来，脸色古怪：“殿下，这位萧姑娘约您去寺后山道，说是有话要单独说。奴才怎么看都像有坑。”

“本来就是坑。”周子尧将帖子合上，“问题只在于，坑里埋的是谁。”

自河港那封半信半疑的密信之后，他就料到会有人借萧明月继续布线。若这时候不去，线就断；若去了，刀就来了。

但有些局，只有进去了，才能知道是谁在后面真正拉绳。

“备马。”他起身道，“叫裴红绡的人守山下，福喜带府卫走暗线，别离太近。”

“殿下真去？”

“当然去。”周子尧抬眼，看向窗外将坠未坠的乌云，“她既然递了帖子，本王总得给她个面子。”

佛光寺后山少有人走，松林深，石阶窄。萧明月站在半山亭中，今日穿了身素净月白，少了平日那股逼人的艳，反衬得人更冷更亮。

她听见脚步声，转过身来。

“你还真敢来。”

周子尧走进亭中，目光落在她脸上：“萧姑娘难得相邀，本王若不来，岂不是显得心虚？”

“你如今倒是什么都不怕。”

“怕啊。”周子尧淡淡道，“我怕有人明明要害我，还非装得自己很无辜。”

萧明月眸色一滞，随即冷笑：“你这是在试探我？”

“不是试探，是提醒。”

他走近半步，声音压低，“河港那半封信，提到的是你。今日你又偏偏挑了这么个僻静地方约我。萧明月，你若真无辜，现在就该告诉我，谁让你来的。”

萧明月呼吸一窒。

他竟然一上来就把窗户纸捅破了。

她最恨他这一点，仿佛自己在他面前永远藏不住。可也正因为这样，她才更不愿在他面前露怯。

“你既都猜到了，还来做什么？”她扬起下巴，眼底凌厉不减，“真当自己天下无敌？”

周子尧看着她，忽然笑了：“不是无敌，是想看看，萧姑娘到底有几分狠。”

这句话像一针，直接扎进她心里。

萧明月手指微蜷，正欲开口，林间忽然传来一阵极轻的破风声。

周子尧眼神骤变，一把拽住她手腕往旁边一带。

“趴下！”

嗖！

一支短箭擦着她发鬓钉进亭柱，箭尾犹在颤。

紧接着，第二支、第三支箭连成一线，竟是早埋伏好的连弩。

萧明月脸色骤白。

这不是吓唬，是奔着要命来的。

“你姑母的人，下手倒真狠。”周子尧拽着她退到石栏后，语气冷得瘆人。

萧明月猛地看向他：“你胡说什么！”

“是不是胡说，你自己心里清楚。”

话音未落，林中黑影已扑出七八个，个个蒙面，刀锋直逼亭中。显然弩箭只是第一轮，真正的杀招还在后头。

周子尧反手拔刀，先斩近前一人喉口，血光溅上石阶。他身法不算花哨，却干净利落，每一刀都奔着最省力也最致命的地方去。

萧明月这才真正意识到，平日那个在朝堂上总是言笑温淡的七皇子，骨子里其实是见过血也敢下死手的。

可对方人太多，又是提前设伏。几轮冲杀下来，周子尧肩头还是被划开一道口子，鲜血很快渗湿衣料。

萧明月心里猛地一紧，几乎是下意识地扑过去，抄起倒地黑衣人的短剑替他挡开一刀。

金铁交鸣，她手腕被震得发麻。

“你疯了？”周子尧一把将她扯到身后。

“我若不挡，你现在已经被人捅穿了！”萧明月咬牙，声音发颤，却还强撑着气势，“你以为我愿意欠你命？”

周子尧看她一眼，眸底情绪极深，却没空多说。

山道下方忽然又传来混乱脚步声，像是第二拨人围了上来。

福喜的人还没赶到。

周子尧当机立断，抓住萧明月手腕往亭后密林冲去。

“走！”

“去哪？”

“活路。”

两人一前一后冲进密林。山路湿滑，昨夜积下的潮气还没散，脚下一不留神便要打滑。萧明月平日再强势，说到底也是深宫贵女，哪里走惯这种雨前山路。她一脚踩空，身子直往坡下栽。

周子尧几乎想也没想，转身就去捞她。

两人一齐滚下斜坡，撞进一片灌木后才堪堪停住。

萧明月被他护在怀里，额角磕得发疼，可第一时间感受到的却是男人胸膛起伏的温度，和他落在自己耳边有些急的呼吸。

四周雨点终于砸下来，打在叶面上噼啪作响，把上方追兵的脚步声也冲得断断续续。

周子尧撑着身子起来，低头看她：“能走吗？”

萧明月本能想嘴硬，可一抬脚才发现脚踝已经肿了，痛得厉害。

她脸色难看：“废话。”

“那就是不能。”

周子尧蹲下身，“上来。”

萧明月一怔，几乎怀疑自己听错了：“你让我……上来？”

“你若想留在这儿等人来捡尸，也行。”

他语气还是那样不客气，偏偏这时候最让人安心。

萧明月咬了咬唇，终究还是伏上了他的背。

男人肩背结实，带着血腥味和雨水味，体温却烫得惊人。她一向最不愿受人摆布，此刻却只能搂住他的脖颈，任由他背着自己在密林间穿行。

她脸颊贴着他侧颈，能清楚感觉到他脉搏稳而快。

“周子尧。”

“说。”

“你明知道是局，为什么还救我？”

周子尧踩过一截湿滑山根，声音被雨声压得有些低：“因为下帖子的人是你，埋刀的人不是。”

萧明月呼吸一滞。

她忽然一句话都说不出来。

从小到大，所有人都告诉她，萧家女儿该争、该赢、该替家族撑住体面。她被夸聪明，夸锋利，夸像把刀。可从没人说过，在他们眼里，她和“下帖子的人”“埋刀的人”其实可以分开。

只有周子尧。

只有他在这种时候，还愿意把她和那些想借她杀人的手分开看。

这一瞬间，萧明月心里那道绷了很久的弦，像被什么轻轻拨了一下。

不是轰然崩塌，却足够乱了。

两人最终躲进山腰一座废弃小庙。

庙很小，供桌已朽，四面漏风。雨却越下越大，把外头天地都冲成白茫茫一片。周子尧将她放下，自己去门口听了听动静，确认追兵暂时被雨势隔开，才回身查看她脚伤。

“别碰！”萧明月下意识缩了一下。

“再拖下去，明天你连地都下不了。”

周子尧半蹲在她身前，抬手握住她脚踝。隔着湿透的裙摆，那只手稳得惊人，也烫得她心口发乱。

萧明月死死咬着唇，本想继续冷声讥讽几句，可一低头，就看见他肩头那道伤口还在往外渗血。

“你先顾你自己。”她声音不自觉低了些。

“我死不了。”

“你就这么有把握？”

“没有。”周子尧抬眼看她，竟淡淡笑了一下，“但至少得先把你活着带出去。不然今天这锅，最后还得扣我头上。”

萧明月被他气笑了一下，笑完又觉得鼻尖发酸。

她从来没这样狼狈过。

也从来没这样清楚地意识到，自己居然在庆幸此刻陪在身边的人是他。

周子尧替她正了骨，萧明月疼得闷哼一声，下意识抓住他衣袖，指节都泛白。等那阵剧痛过去，她才发现自己抓得太紧，周子尧袖口都快被她攥皱了。

她立刻松手，偏过脸：“我只是怕你手法太差。”

“嘴倒还硬。”

“我何时软过？”

“方才在我背上，就挺安静。”

萧明月耳根“腾”地一下热了，抬眼瞪他，却正撞进他带着点笑意的眸子里。

那一瞬，雨声忽然显得太大，庙里也显得太近。

她忽然有点不敢看了。

外头却不给两人喘息太久。

不多时，庙外又传来踩水声，追兵竟顺着血迹摸来了。

周子尧瞬间起身，提刀挡在门前。萧明月看着他背影，忽然开口：“如果今天我们出不去——”

“闭嘴。”

“你听我说完。”她望着他，第一次没带刺，“如果出不去，我替你作证。军饷案这条线，是有人借我设局，不是你主动犯险。”

周子尧回头看她，眼神很深：“萧明月。”

“嗯？”

“今天之后，你最好想清楚自己站哪边。”

这句话不像劝，更像最后的提醒。

萧明月怔住，心却乱得更厉害。她当然知道这是什么意思。不是站在皇后身边，就是站到周子尧这一边。中间那条路，已经快没有了。

门外黑影逼近。

周子尧正要迎出去，忽听山下响起一阵尖锐哨声，紧接着，裴红绡的人与七皇子府暗卫终于杀到。追兵阵脚大乱，不过片刻便被冲散。

福喜浑身湿透冲进来，几乎要哭：“殿下！奴才总算找到您了！”

周子尧松了口气，却仍站得很稳：“封山，活捉领头的。”

“是！”

局势终于逆转。

回宫路上，萧明月坐在马车里，脚伤已被重新包扎，心却一刻都没静下来。她看着对面闭目养神的周子尧，几次想开口，却都没说出来。

直到宫门将近，她才低声道：“今日之事，你会告诉皇上么？”

周子尧睁眼，看她片刻，淡淡道：“说与不说，不在今天。”

“那在什么时候？”

“在你值不值得我替你留这一手的时候。”

又是这种话。

不算温柔，不算宠着，甚至还有几分压迫。可萧明月却偏偏觉得，心里那点原本烧着的火，被他一句句逼成了另一种更麻烦的东西。

她别开脸，轻声骂了一句：“真讨厌。”

周子尧没听清：“什么？”

“没什么。”

可等她回到凤仪宫，刚一踏进内殿，皇后便已经在等她了。

“事情办完了？”皇后问得很轻。

萧明月心口一紧，低头道：“山中突降大雨，伏杀失手。”

皇后看着她湿过又换好的衣摆，又看见她脚踝的包扎，眼神一点点冷下来。

“失手，还是你不想让他死？”

萧明月指尖骤然收紧。

殿中安静得针落可闻。

皇后盯着她许久，忽然缓缓道：“明月，你是本宫看着长大的。你什么都好，唯独太骄傲。骄傲的人，一旦动了不该动的心思，最容易坏事。”

萧明月喉咙发紧：“姑母，我没有——”

“有没有，你自己最清楚。”

皇后声音陡然沉下去，带着不容违逆的寒意。

“从今日起，本宫不管你用什么法子，必须把周子尧给我钉死。若你再心软……”

她顿了顿，眸色冷如深井。

“本宫就亲手替你断了这份念头。”