皇后侄女 | 冷宫称帝：后宫养成录

章节正文

凤仪宫的宫门刚开，周子尧便看见了萧明月。

她今日没有穿宫宴上的绛紫，换了一身更利落的月白骑装式宫裙，腰线束得极窄，外罩银灰薄纱，整个人像一柄被收敛了颜色的刀。可颜色收了，锋芒却半分没减。

“七殿下倒是准时。”她站在阶前，眼神扫过他，语气不冷不热，“我还以为，昨夜回去后，你会觉得凤仪宫的门太高，不敢来了。”

“萧姑娘都敢在宫宴上当众拆我的台，我若连一盘棋都不敢赴，岂不是显得更没出息？”周子尧抬步上阶，神色平静。

萧明月轻轻哼了一声，转身带路：“最好你等会儿也有现在这份从容。”

凤仪宫内，花木修整得极为齐整，连水榭边的石路都透着中宫特有的威严。今日名为赏棋，实则来的人并不多，除了几位宗室子弟、两三位命妇与年轻女眷，更多的是皇后身边那些看似不动声色、实则把一切都收入眼底的老人。

这不是热闹场，是筛人的场。

周子尧刚踏进偏殿，就感觉到至少数道目光同时压了过来。有人审视他的仪态，有人掂量他的胆气，还有人则像在看一件终于走到架上的新玩意儿，估算值不值得出价。

皇后端坐上首，见他进来，只淡淡道：“七皇子来了。昨夜宫宴上，你与明月倒是聊得不错。”

这话轻描淡写，底下却都能听懂。

周子尧拱手：“不过是萧姑娘指点，儿臣受教。”

萧明月站在一旁，眼尾轻抬：“殿下这话说得像在认输。”

“棋还未下，何来输赢？”

“也是。”皇后看着两人，唇边终于有了一丝极淡的笑意，“既然如此，便坐吧。今日本宫不谈政事，只看棋。”

不谈政事，恰恰就是最会谈政事的时候。

棋室设在偏殿后的暖阁。乌木棋盘摆在窗下，光线正好。萧明月落座时，袖口掠过棋盒，露出一截细白手腕，动作利落得近乎冷峻。

“七殿下请。”

周子尧在她对面坐下，随手拈起一枚黑子。

四周安静下来，连奉茶的宫女都不敢发出半点多余动静。皇后坐在不远处，似在闲闲看棋，实则每一眼都带着分量。

开局不过十数手，萧明月便先发了难。

她的棋风和人一样，锋利、逼迫感极强，一上来就占角拆边，不给人半点缓冲。周子尧也不慢，黑子看似退让，实则在中腹提前埋势。两人一路落子，几乎没有停顿，棋盘上的杀气却一手比一手重。

“殿下这步退得太快。”萧明月落下一子，封住他左上呼吸，“像你现在在朝堂上的处境，退一步，别人就敢再逼三步。”

周子尧看着棋局，手指在棋盒边轻轻敲了敲：“可有时退一步，是为了让别人走得更深。”

他说着，黑子忽然点在中腹，一下把方才所有看似零散的退让串成一条活线。

围观之人中有人轻轻吸了口气。

萧明月抬眼看他，眼底掠过一丝亮意，嘴上却不肯让：“原来七殿下不只会在殿上说漂亮话。”

“彼此。”

棋行至中盘，已完全不是消遣，而是实打实的绞杀。萧明月连下数手狠棋，逼得周子尧两块棋几乎要断。可他偏偏在最险处反手做劫，把整盘局势搅得更乱。

皇后这时才缓缓开口：“明月自幼争胜心强，棋也一样。七皇子倒是难得，竟肯把局下乱。”

周子尧落子不抬头：“局太顺时，往往最容易被人按着走。”

“那你觉得，现在的朝局，是顺，还是乱？”皇后忽然问。

来了。

这才是今日真正的第一刀。

暖阁里所有人都安静了一瞬。萧明月手中白子悬在半空，也看向了他。

周子尧没有立刻回答，而是先落下一枚黑子，把棋盘上一片将死未死的棋拉活，才平声道：“对有的人来说，现在当然很顺。太子居东宫，二皇子握军望，世家门阀各有依托，后宫也自有脉络。可对那些以前从未上桌的人而言，现在的局，本来就是乱中求活。”

皇后目光微深：“你倒把自己说得可怜。”

“儿臣不觉得可怜。”周子尧抬眼，和她目光相接，“乱，也意味着有机会。”

皇后看了他半晌，没说好，也没说不好，只端起茶盏轻轻抿了一口。

萧明月这时落下一子，正正压在他方才活棋的咽喉上：“殿下既说乱中有机会，那便看看，你这口气能不能续住。”

她这一手极险，几乎逼着周子尧立刻做出取舍。救左边，则中腹空；保中腹，则边角皆失。

看似只是棋，实则像极了他现在面对的局：想借谢家补名望，就会刺激东宫；想摸皇后一线，就容易与中宫牵得太深；想查冷苑旧案，则又可能招来更隐蔽的杀机。

每一步都在取舍。

周子尧盯着棋盘，忽然笑了笑。

“萧姑娘这棋，下得像要人命。”

“殿下不是早知道？”

“知道。”他拈子落下，“可有些命，没那么好要。”

黑子轻轻一压，竟没去救被围得最惨的边角，反而借舍弃一片小棋，直接切入白子腹地。

暖阁里顿时响起一阵更低的惊叹。

弃子取势。

而且弃得狠，取得更狠。

萧明月眸色终于真正变了。

她本来以为，周子尧这样的人，最怕丢“可见的东西”。毕竟他现在最缺根基，按理最该每一处都抓紧。可偏偏他下棋时竟敢舍，还是在她最以为他会保守的时候骤然翻脸。

这一步，像极了他本人。表面冷静克制，真到了关头，狠得不留余地。

“殿下胆子倒真大。”她低声道。

“还不够。”

两人继续落子，棋局已完全绞成一团。皇后看似在赏棋，实则一直在借这盘局看周子尧的心性、边界和野心。萧明月更不必说，她每一步都带着明确的试探，像是在替皇后问，又像在替自己问。

半个时辰后，棋终。

表面看是和局，实则黑子中腹稍厚，白子外势更强，真要细算，周子尧略占半先。

萧明月放下最后一子，指尖在棋盘边停了停，片刻后才道：“七殿下比我想的更敢赌。”

“萧姑娘也比我想的更不留情。”

“彼此彼此。”

皇后看着棋盘，终于开口：“好一局。明月，这回你倒没讨到太多便宜。”

萧明月起身行礼，神色仍旧平静：“是明月低估了七殿下。”

这句认得干脆，却绝不是服软，反而更显得她骄傲。

皇后没有再继续棋局的话题，只吩咐众人移步长廊赏花。看似散场，实则是第二轮私下说话的机会开始了。

周子尧走出暖阁时，萧明月自然而然跟在他身侧。长廊外春花正盛，宫墙投下半明半暗的影子，把两人肩线勾得格外分明。

“殿下今日这盘棋，是故意下给姑母看的吧？”她忽然道。

“萧姑娘不也是故意替皇后娘娘问？”

萧明月侧眸看他，竟没否认：“那你可看明白了？”

“皇后娘娘想知道，我是能用的人，还是将来必须先除掉的人。”

这话说得太直，萧明月都顿了一下。随即她轻笑：“你倒是真不怕死。”

“怕。”周子尧语气平静，“所以才更要知道，谁想让我怎么死。”

长廊尽头风更大，吹得萧明月耳侧几缕碎发拂到脸边。她抬手拨开发丝，动作有种不合礼教的利落。周子尧忽然觉得，这位皇后侄女最吸引人的，不是美艳，而是她身上那种永远不肯服输的劲。

“那我不妨也直说。”萧明月停下脚步，转身面对他，“姑母确实要我接近你。”

周子尧眸光微沉，却并不意外。

“目的？”

“看清你，试探你，必要时——”她顿了顿，眼底冷光一闪，“把你引到该去的位置。”

“该去的位置，是中宫这边，还是太子脚下？”

萧明月笑了：“殿下果然会问最难答的。”

“那便看萧姑娘愿不愿答。”

两人对视片刻，谁都没有先移开目光。周围明明花香浮动，气氛却像刀锋贴着皮肤缓缓滑过，危险得让人神经发紧。

最终，萧明月先开了口：“原本，我是打算先帮姑母看着你，再找机会把你推去替太子挡一阵风。”

“现在呢？”

“现在……”她看着他，眼神复杂了一瞬，“我还没想好。”

这是极少见的坦白。

对萧明月这样的人而言，承认自己“没想好”，已经近乎把心底那点动摇摆到了桌面上。她本该更强硬、更高高在上，可偏偏在这时露出了一丝裂缝。

周子尧捕捉到了。

他忽然向前半步，距离近得让她能闻到他衣襟间极淡的药香与檀气。

“萧明月。”

这是他第一次连名带姓地叫她。

萧明月呼吸微微一滞，却仍抬着下巴：“做什么？”

“你若只是皇后手里一枚棋子，不会告诉我这些。”周子尧低声道，“你告诉我，是因为你也不甘心只做棋子。”

这句话像一下戳中她最深处的逆鳞。

萧明月眼神陡然锐了：“你少自以为是。”

“是么？”周子尧不退，“那你现在为什么还站在这里和我说实话？为什么昨夜宫宴拆我台，今日又主动邀我来下棋？若你只想替皇后办事，照着做就是，根本不必让我看见你的犹豫。”

风从廊外扑进来，吹得她裙摆贴住小腿。萧明月紧紧盯着他，眼底像有火，又像有别的什么在烧。

她最厌恶别人看穿她。尤其是这种她自己尚未完全理清的动摇，被一个男人这样直白地点出来，更让她本能地想反击。

“周子尧，你当真以为自己很特别？”她声音压得极低，“我接近你，不过是因为你现在值得看一眼。等哪天你不值了，我照样会把你推下去。”

“那你尽管试。”

他这句回得太平，反倒让萧明月心口一堵。

她本该在这时转身就走，可脚下偏偏没动。因为她突然意识到，他说得没错。她告诉他这些，不只是为了试探，更是因为她自己也在看，眼前这个人究竟能不能强到让她不必永远站在家族与中宫后面做刀。

这种念头本身，已经危险得过分。

远处有宫人行过，脚步声渐近。萧明月最先回神，迅速往后退开半步，重新披上那层冷艳骄矜的壳。

“殿下还是先顾好自己吧。”她声音恢复了平日的锋利，“你在宫宴上太出头，太子那边已经真正把你当对手了。姑母让我来，不只是看你，也是要借我身边这条线，试一试东宫接下来会怎么动。”

周子尧眸色一动。

“你是说，你这条线能钓太子？”

“当然。”萧明月唇角轻扬，终于露出一点她惯有的傲气，“东宫那边一向把我当皇后侄女、天然偏向太子。他们若知道我主动接近你，一定会有人着急。到时候，是把你拉进坑，还是借你试刀，自然会露痕迹。”

这就是她真正的价值。

不只是皇后侄女，不只是强势美人，而是一枚同时能接到中宫与东宫两边风向的活线。

周子尧几乎瞬间便看清了这步棋。

若用得好，萧明月能替他摸出太子接下来真正的杀招；若用不好，他自己也会被反过来当成萧明月替中宫献上的筹码。

“你把这些告诉我，就不怕我反过来利用你？”

萧明月看着他，眼底重新生出锋芒：“你若真有本事，尽管用。”

她说这话时，下巴微抬，眼神又傲又亮，像站在悬崖边都不肯先退的凤。周子尧忽然就明白了，这女人最危险的地方，不只是聪明，而是她明知危险，还偏偏愿意往里走。

“好。”周子尧低声道，“那我们就互相利用一次。”

萧明月怔了怔，随即冷笑：“殿下倒是坦诚。”

“你也喜欢坦诚，不是么？”

这话让她眼睫轻颤了一下。她还来不及接，长廊另一头忽然传来皇后身边嬷嬷的声音：“姑娘，娘娘在寻您。”

萧明月恢复神色，转身前却又丢下一句：“东宫的人近两日多半会往我这边探。若我给你递消息，你敢不敢接？”

“敢。”

“很好。”她回眸看他，眼底那点复杂与锐气交织在一起，“希望殿下到时候别让我失望。”

她走后，周子尧独自站在长廊下，脑海里已把方才所有话迅速拆开重组。

皇后要萧明月接近他。

萧明月本人却并不甘于只替皇后办事。

东宫对萧明月这条线有天然信任。

这意味着，他完全可以借萧明月故意放出某种姿态，让太子误判自己的下一步。

想到这里，周子尧唇角终于勾起一丝极淡的弧度。

原来皇后把侄女推过来，本想先把他放到棋盘上看一看。可现在，这枚本该替中宫落下的白子，反而有机会被他借来先刺东宫一刀。

等他出凤仪宫时，日头已偏西。

福喜在宫门外等得心焦，见他出来，忙迎上前：“殿下，如何？”

“还不错。”

“萧姑娘没为难您？”

周子尧想起长廊下那一番几乎贴着锋芒说出来的话，淡淡道：“她为难了，但也给了我一条线。”

福喜听得一头雾水：“啊？”

“回去再说。”

回府路上，车轮碾过青石，周子尧一直闭目养神，实则在盘算下一步。他已经能预见，太子那边若察觉萧明月与自己接触，必会试图通过她来探底，甚至设局。而自己要做的，就是让萧明月这条线在太子眼里仍旧可信，同时又悄无声息地把方向拧过去。

说到底，这是拿皇后的人，反去撬太子的局。

够大胆，也够险。

府门刚到，裴红绡的人便已等在角门。来的仍是个不起眼的小厮，递来一张极薄的字条。

周子尧展开，只见上头写着：

“东宫外院今夜有人入凤仪宫旧线，查的正是萧姑娘。”

果然上钩了。

福喜看完都倒吸一口凉气：“殿下，这也太快了。太子的人已经开始盯萧姑娘，那咱们岂不是……”

“不是岂不是。”周子尧把纸条揉碎，眼底锋芒一点点沉下来，“是正好。”

福喜愣住：“正好？”

“东宫若不动，我们怎么知道他们下一刀会往哪儿砍？”周子尧走进书房，顺手把凤仪宫带回的棋局图样摊开在案上，“去，把沈凝霜、裴红绡那边的线、还有谢家之前送来的名册都拿来。”

福喜赶忙应声。

灯火亮起，纸张铺开，棋盘图样、东宫名册、裴红绡传来的暗线消息很快叠在了一处。周子尧目光落在其中几处交叉点上，心里已经勾出一张新的网。

萧明月想借接近他试东宫。

皇后想借萧明月控他。

太子想借萧明月窥他。

可从这一刻开始，他会让所有人都以为自己还是被围在中央的那个人，实际上却悄悄把萧明月这枚最该属于中宫的棋，先拿来反着用一回。

窗外夜色渐深，春风掠过檐角，带来一阵极轻的花香。

周子尧指尖点在棋盘上萧明月先前落子的那一处，低声笑了笑。

“皇后侄女……”

他原以为，对方会是个难缠的对手。

如今看来，她依旧难缠，却也比任何人都更适合被推上东宫那边，做第一把试刀的刃。

而更有意思的是——